PABLO ANTÚNEZ
La Cuota 620 es para carne sin hormonas y Uruguay, entre los cinco aprobados,
es el que tiene mayores posibilidades de aprovechamiento, porque no utiliza ni
anabólicos ni promotores de crecimiento hormonales y eso los compradores lo
valoran.
A partir de agosto próximo, la cuota 620, es decir, el cupo especial para
carne bovina de alta calidad que la Unión Europea abrió en el marco del litigio
con Estados Unidos por la carne con hormonas, pasará a ser de 48.200 toneladas.
Hay varios frigoríficos exportando y haciendo negocios en el marco de esta
cuota, donde la carne entra sin arancel, a diferencia de los cortes Hilton. Las
empresas nucleadas en la Asociación Uruguaya de Producción de Carne Intensiva
Natural (Aupcin), los pioneros de los corrales de engorde en el Uruguay, ahora
tienen la revancha y comienzan a exportar.
El secretario ejecutivo de Aupcin, Álvaro Ferrés, analizó las ventajas de
este nuevo cupo y cómo incidirá, a futuro, en la ganadería uruguaya. La Aupcin
nació en 1986 siguiendo la experiencia de los feed lot de Estados Unidos.
-¿La Cuota 620 de la Unión Europea, destinada a carne bovina de alta calidad,
representa la revancha para los corrales de engorde?
-No sé si es la revancha. Creo que representó un sinceramiento del negocio
del corral porque demanda carne producida en corrales de engorde. Por lo tanto,
más que una revancha es una oportunidad de valorizar aquello que los corrales de
engorde producen, que es una carne que tiene ciertos atributos y para la que
existen ciertos mercados -como en este caso la UE-, que están dispuestos a
comprar y pagar un diferencial por el producto. Encima está la ventaja de que
entra sin arancel a diferencia del Hilton.
-Aupcin ya comenzó las faenas para la Cuota 620. ¿Cómo está el flujo de
negocios?
-Venimos trabajando desde hace más de un año en el proceso de producción de
carne de alta calidad, ya sea en el sistema de registro y habilitación de los
corrales de engorde, como en otros aspectos y a fines de 2011, empezamos a hacer
los primeros contactos para vender ganado. Este mes empezamos a faenar con
Breeders & Packers Meat Uruguay, pero tenemos acuerdo con varias industrias
para faenar ganado dentro de la Cuota 620.
-¿Qué representó este paso?
-Ese fue todo un desafío, porque además de registrar los corrales, hay todo
un tema burocrático que de alguna manera hubo que cumplir y lograr superarlo.
Hoy nos enfrentamos a una gran oportunidad como lo es esta cuota, que a partir
de julio-agosto de 2012 va a ser más del doble de lo que actualmente estaría
comprando Europa y vemos a Uruguay como un actor muy importante en el marco de
esa oportunidad (el cupo pasará a ser de 40.000 toneladas). Dentro de ese marco
es que Aupcin tiene ganados encerrados, el negocio está empezando hoy con un
volumen menor, porque había que aprender, pero ya tenemos, en algunos casos,
negocios hasta fin de año con embarques cada 15 días, en el orden de los 200
novillos y eso irá creciendo. Dentro de la UE la carne va a varios mercados.
-Cuando se engorda un ganado y está listo para enviarlo a faena siempre hay
en el negocio el riesgo de no lograr el precio que uno aspira. ¿Cuánto es el
sobreprecio que recibe el ganado destinado a este cupo?
-Más que hablar de sobreprecio, en el caso nuestro, estos negocios se cierran
distinto a lo que estábamos acostumbrados a trabajar. Cuando encerramos un
ganado ya lo tenemos vendido con un determinado valor. El frigorífico nos paga
el valor que negociamos y ellos venden la carne. Tratamos de que el riesgo
precio sea algo que no juegue en contra. Ya los sobreprecios, creo que son una
cosa que en Uruguay va a dejarse de lado, porque estos negocios van a ir por el
lado de tener precios a término o valores a futuro, que harán que el negocio,
cuando nazca, lo haga de una forma eficiente y rentable para las partes.
-¿Cuánto más vale un novillo producido para la Cuota 620 frente a un animal
con igual terminación que no va a ser faenado para cumplir un negocio dentro de
este cupo?
-En Aupcin no hablamos de los valores de venta. Sí podemos decir que este
negocio dentro del cupo tiene el gran atractivo de que se venden muchos cortes
por animal. Estamos hablando que más del 30% del peso carcasa se vende en
cortes, es un negocio que no es común que pase en la industria de la carne y en
este caso pasa. Eso hace que el negocio, a nuestro entender, tenga una gran
perspectiva y sea más fácil de armar para los frigoríficos, porque no tienen que
colocar en tantos mercados lo que resulta de un novillo, sino que un solo
comprador se lleva la mayoría de un animal.
-El hecho de que Uruguay esté exportando dentro de esta nueva cuota no
implica que se vaya a dejar de producir y exportar carne a pasto.
-Absolutamente. Esta cuota es complementaria para la carne a pasto. Creemos
que es un cambio para la ganadería uruguaya, que puede ser el ejemplo de la
integración de la cadena de la carne. Todo el proceso se hace a nivel de
pasturas y el ganado se termina en los últimos 100 días en un corral de engorde.
La cuota Hilton y todos los otros negocios que el país tiene son provenientes de
animales producidos sobre pasturas. Este es un complemento ideal en el ciclo que
Uruguay está viviendo hoy, porque la agricultura creció y las rotaciones van a
generar una oferta de granos mayor. Creemos que empezará a existir en el mercado
un ganado para cuota o de feed lot y un novillo convencional para otros
mercados. Ese es el futuro. En otros países ya pasa y en Uruguay nos vamos a
adaptar a ese cambio.
-¿Puede ser una alternativa para generar un mercado a futuro para el ganado?
-Si todos sumamos en la cadena de la carne generando instrumentos que
nosotros llamamos de sumar y cinchar las dos partes y que, de alguna manera, nos
ayuden a incorporar más certezas. Creemos que la cuota puede ser la
transformación de la ganadería. En estos sistemas de producción, el mercado a
futuro o el mercado a término puede ser una alternativa. Esos pueden ser
instrumentos que en otras cadenas, como en la agricultura, sirvieron para
transformar la forma de producción, donde la única incertidumbre es nuestra
debilidad como productores, que entiendo que es el verdadero desafío y que cada
uno haga lo que tiene que hacer. Nosotros, como productores debemos producir
más, la industria debe procesar más ganado y el Uruguay debe exportar más carne.
-Dentro de los cinco países habilitados para acceder a la Cuota 620
¿considera que Uruguay es el que tiene mayores posibilidades de aprovechamiento?
-Uruguay tiene hoy un ganado que es competitivo con el de Australia y Nueva
Zelanda. En el caso de Estados Unidos, hoy está con la hacienda con los valores
más altos de la historia, con un stock ganadero muy bajo y, a su vez, para
faenar ganado dentro de este cupo, debe renunciar a tecnologías productivas muy
rentables para ellos, como es el caso del uso de hormonas o el hecho de que en
las líneas de procesamiento de carne se deba separar un ganado sin hormonas de
la carne con hormonas. Eso baja la eficiencia industrial. Todos esos procesos
son un costo agregado al precio que ya tiene el ganado.
-¿Y en el caso de Australia?
-Vemos que también es un país que por más que tiene un precio del ganado
similar al nuestro, por el tipo cambiario de hoy -con el dólar australiano por
encima del estadounidense y con los costos que tiene ese país- es más caro el
proceso industrial que el de Uruguay. Por eso creemos que cuando esta cuota
aumente va a ser muy importante para Uruguay, porque los proveedores naturales
de hoy, por la información que manejamos, no parece que tengan tanta facilidad
de producir mucho más.
Las empresas británicas British Petroleum y British Gas, la francesa Total y la irlandesa Tullow Oil buscarán hidrocarburos y petróleo en la plataforma continental uruguaya. Harán una inversión de U$S 1.562 millones. 
